Dans une poignée de semaine, le Maroc aura le plaisir et l'honneur de participer à une des plus prestigieuses compétitions au monde: les jeux olympiques de Londres 2012.

 

Et c'est dans cette optique que Pim Verbeek et Mohamed El Ouarga auront la lourde tâche de nous concocter une équipe digne de défendre nos couleurs, et ainsi, décrocher une médaille.

Mais avant cela, l'équipe nationale olympique ralliera aujourd'hui même la France pour prendre part au festival international « Espoirs »  de Toulon et Var.

Pour faire le point, MarocFootball.info a  rencontré pour vous Mohamed El Ouarga, entraineur des lionceaux de l'Atlas

Marocfootball.info : Salam Mohamed. Tous d'abord, pouvez-vous nous éclairer sur votre rôle au sein de la sélection nationale olympique ?

Mohamed El Ourga : Vous savez, au début, la fédération a signé des contrats avec des entraîneurs en leur attribuant chacun une équipe. Mais avec l'arrivée de Pim Verbeek en tant que Directeur Sportif, il a mis en place trois entraîneurs nationaux à savoir Benabicha, Idrissi et moi même. Nous travaillons tous les trois sous l'égide du directeur sportif. Pour ma part, il m'a chargé de l'équipe olympique mais je ne suis pas assistant, je suis entraîneur national. Donc Pim n'est pas entraîneur, il est directeur sportif.

Marocfootball.info : Participez-vous à la sélection des joueurs ?

Mohamed El Ourga : Bien sur, nous participons à tout. Mais mes deux collègues (ndlr : Benabicha et Idrissi) et moi même ne faisons rien sans l'avis du directeur sportif. On discute, on propose et on se met d'accord au final. Cependant, le dernier mot revient à Pim Verbeek.

Marocfootball.info : Il y a beaucoup de turn-over chez les espoirs, comment expliquez-vous que l'on ne puisse pas établir une équipe type ?

Mohamed El Ourga : Tout d'abord, il y a le fait que l'équipe soit composée de joueurs évoluant dans des championnats professionnels et des joueurs évoluant dans le championnat local. Les dates FIFA ne nous sont pas favorable... Vous savez, le calendrier des éliminatoires pour les JO n'a pas été établi en fonction du calendrier de la FIFA. On a donc du faire en sorte d'avoir une liste de joueurs bien élargie et de convoquer les joueurs dont les clubs étaient consentants. Il en est de même pour le championnat local qui est, comme vous le savez, devenu professionnel depuis la saison 2011-2012. Tous ces facteurs ont fait que nous n'avions pas de sélection « stable ».

Marocfootball.info : Est-ce que cela affecte l'ambiance de travail ?

Mohamed El Ourga : On aurait aimé que ce soit autrement mais on ne va pas rester les bras croisés. On a essayé de trouver d'autres alternatives car c'est vrai que cela était un handicap mais les joueurs, de même que la fédération, étaient conscient du problème et ont fait en sorte que tout se passe dans les meilleures conditions.

Marocfootball.info : Qu'attendez-vous du tournoi de Toulon ?

Mohamed El Ourga : Énormément de choses ! C'est le tournoi pré-jeux olympique et c'est en quelques sortes une simulation de la grande compétition, car certaines nations participantes prendront part aux JO. Nous allons en apprendre beaucoup et ainsi, avoir un avant goût de ce qui nous attend à Londres. Nos joueurs pourront également se confronter à de grandes nations du football, en l’occurrence la France. De plus, c'est un tournoi très célèbre, tous le monde le connait, il a beaucoup d'importance. Cette invitation nous fait plaisir et nous honore. Cela sera vraiment une bonne préparation pour nous !

Marocfootball.info : Vous avez convoqué quatre nouveaux joueurs : Bel Hassani, El Kaoutari, Frikeche et Amsif ? Du fait de l'importance du tournoi et à l'approche des Jeux Olympique, ils sont proche de Londres....

Mohamed El Ourga : Ces quatre joueurs font partie de la liste élargie que nous avons envoyé au CIO (ndlr : comité international olympique) donc il n'y a pas vraiment de nouveau nom. Mais si on parle exclusivement de l'équipe olympique, il y a effectivement deux nouveaux noms : Belhassani et Frikeche.

Pour Amsif et El Kaoutari, nous les avons convoqués en remplacement de Barrada et Bergdich, convoqué par Gerets pour affronter la Gambie à Banjul. Ca leur permettra un peu de voir le milieu dans lequel ils seront amenés à évoluer, et à s'y adapter.

Ces choix nous permettront à long terme d’avoir un groupe homogène car les joueurs sont éparpillé entre l'équipe A et l'équipe Olympique. Tout cela est fait dans l’unique but d'avoir au finale une équipe homogène, et d'en dégager les meilleurs.

Marocfootball.info : Comptez-vous suivre les matchs des autres équipes participantes ?

Mohamed El Ourga : Oui bien sur, c'est aussi le but de ce tournoi. Ce tournoi sera très positif pour nous dans le sens ou nous allons profiter et apprendre de nos matchs, mais également suivre les autres équipes et voir leurs méthodes de travail.

De même que nous serons également suivi (rires) mais c'est le football. Nous devons nous préparer comme il se doit et travailler pour être les meilleurs.

Marocfootball.info : Venant-en aux jeux olympiques : Quels sont les joueurs de l'équipe A auxquels vous avez pensé ?

Mohamed El Ourga : Ce n'est pas pour échapper à la question (rires) mais nous avons une liste élargie et vous savez, d'ici les jeux olympiques, peut être qu'il y aura des blessés... Nous avons donc une longue liste avec pas mal de joueurs de l'équipe A qui ont l'âge olympique. En l’occurrence Belhanda, Ait Fana, El Kaoutari, Amsif, Taarabt. Et pour les trois joueurs de plus de 23 ans que l'ont peut prendre, nous avons une liste d'environs 6 joueurs que nous suivons de très près. Le choix se portera sur les joueurs les plus polyvalent, qui pourront donner un plus à cette équipe mais surtout, sur les joueurs qui pourront s'intégrer facilement au groupe. Ces joueurs là seront les bienvenues.

Notre  liste élargie n'est pas arrêtée à 100% et le choix se fera après le tournoi de Toulon et le match Mparoc-Gambie (ndlr : le 2 juin à Banjul).

Marocfootball.info : Aura t-on de grosses surprises au niveau des joueurs que l'on a l'habitude de voir en sélection olympique ?

Mohamed El Ourga : Je ne pense pas. Si des joueurs qui sont avec nous depuis le début, c'est qu'ils méritent leur place et il n'y a pas de raison de les écarter.

Marocfootball.info : Par rapport à la liste élargie dont vous m'avez parlé, y a t-il des joueurs que vous êtes déjà sûr d'emmener à Londres ?

Mohamed El Ourga : Je citerai Barrada, et Bergdich, par exemple. Ce sont des joueurs clés qui ont confirmé et qui sont actuellement en équipe A. Ils seront donc, sans aucun doute, avec nous incha'ALLAH.

Marocfootball.info : Vous ne pouvez emmener que 18 joueurs aux JO. Le fait d'intégrer des joueurs de l'équipe A coûtera la place à des joueurs qui auront participé au cheminement de l'équipe olympique jusqu'à Londres. Le choix doit être difficile...

Mohamed El Ourga : Oui, c'est même très difficile. Nous avons le droit à 18 joueurs mais il y aura aussi une petite « réserve » qui comprendra 4 joueurs histoire de pallier aux éventuelles blessures.

Pour les joueurs qui ont contribué à cette qualification, ce sont des joueurs professionnels. Et quand on parle d'un joueur professionnel, cela fait partie de son travail. Si c'est un attaquant et qu'il marque des buts, cela fait partie de son travail. Ce n'est rien d'extraordinaire qu'il s'agisse d'un défenseur, d'un milieu ou d'un attaquant, c'est le football. Et je ne suis pas dur en disant que pour ce choix là, il ne faut pas avoir de pitié. Il faut être correct et savoir ce que l'on veut.

Au final, on aura 16 joueurs et deux gardiens de buts. On ne peut pas satisfaire tout le monde.

Nous ferons donc la liste en fonction des besoins et du plus que pourront-nous apporter les joueurs. Qu'ils aient contribués ou pas, j'estime que cela fait partie de leur travail. S’ils se considèrent comme des joueurs professionnels, ils le prendront ainsi.

Marocfootball.info : Pour finir, un mot pour les supporters marocain ?

Mohamed El Ourga : Aux supporters marocains, je vous dis que nous avons besoin de vous. Nous sommes avec vous, il faut que vous soyez avec nous. Faites nous confiance, ces jeunes en ont besoin. Le futur du football marocain se fera, incha'ALLAH, à partir de cette équipe olympique. Donc soyez avec nous, et nous serons avec vous prochainement incha'ALLAH.

 

Propos recueillis par Fatima Bartali

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